印度恒河水为什么能治病（恒河水自净化之谜）

恒河发源于喜马拉雅山南坡，流经印度北部和中部地区， 在下游与布拉马普特拉河汇合以后，注入孟加拉湾。多少年来，繁衍生息，为恒河两岸的印度人民，创造出了闻名世界的灿烂文化。印度人中80%以上信奉印度教，印度教教徒把恒 河视为圣河，认为恒河之水是至高无尚的圣水，圣水既可健体强身、延年益寿，又可消灾除难、洗刷自己祖先的罪孽，是他们的“赎罪之源”。因此，印度教徒一生中最大的宿愿就是到圣河边的圣地朝圣，并喝到洁净无比的圣水，用圣水沐浴以洗刷自己的过失。

在恒河与其主要支流亚穆纳河汇合处的安拉阿巴德城， 每年的1月25日前后，这里都要举行一次为期两个星期的盛大庙会，来此朝圣的人数之多举世罕见。据报道，1982年1月 25日，印度的男女老少有1000多万人到这里洗澡，其中包括著名的宗教领袖和政府官员。在庙会前几日，人们就在这里搭起临时帐篷住宿，沿恒河两岸绵延数十里，蔚为壮观。在庙会期间，人们争先恐后跳入河中沐浴，有的则是投水自杀，想用圣水洗清自己的罪过，以使灵魂得到超度升天。于是，每次盛会常有几万人死亡，河中漂满了尸体。同时，河岸上焚尸的火光熊熊燃烧，昼夜不灭，骨灰、尸体就地倾入河中，以实现死者生前的夙愿。由于污染过度，河水之肮脏和腐臭程度不可名状。

恒河之水说来也怪，确实有点“神”。就在这样极度污染的河水中，虔诚的信徒们却把污水当圣水，一边沐浴一边开怀畅饮。奇怪的是，却没有人因此而得病。

一位英国医生曾发现，从加尔各答开往英国的船舶所载的恒河淡水，虽行程万里仍保持新鲜，而其他地方的河水则不行。一位法国医生也曾对恒河中漂浮的痢疾和霍乱病尸进行过检验，结果惊奇地发现，在尸体周围本应该被污染的水中，这类病菌竟消踪匿迹。那位医生还发现，先对痢疾菌和霍乱菌进行培养，然后加入恒河之水，几天后，细菌竟全部死光，这个结果确实令人吃惊。

恒河圣水为什么能有效杀死细菌、长时期存放而不腐，并 且能保持洁净呢？

科学家对此经过调查、试验、研究，终于弄清了恒河之圣水的奥秘。其一，恒河河床中存在着放射性矿化物铀238的蜕变产物铋214微量元素。这种极小剂量的放射性物质，能杀死恒河水中99%的细菌。其二，恒河水中存在噬菌体，它附着在细菌细胞壁上并能吞吃细菌。其三，恒河河床上存在具有杀菌性能的重金属化合物。这三者合在一起，使得恒河圣水能有效杀死细菌，长时期不腐，经常保持洁净，因而使恒河之水成为世界上最清洁的水之一。