火星上有生命吗(火星生命之谜)
火星是一颗很特殊的红色星球,它的表面覆盖着红色的硅酸盐赤铁矿及其金属化合物。火星的半径是3395千米,为地球半径的53%。它的体积是地球的0.15倍,质量是地球 0.11倍,密度为3.9克/厘cm³。
火星和地球有许多相似之处。火星自转周期为24小时 37分,与地球昼夜变化差不多同样长短。火星自转轴与公转轨道平面成66°的夹角,有四季循环变化。它绕日周期是地球的2倍,所以它上面的四季长短也是地球的2倍。火星南北两极由白色的冰组成。南极的白色极冠,夏季消失,冬季恢复;而北极极冠,夏天未全部消融,依然存在。科学家推断,火星上有丰富的水冰存在,如全部融化,将会使火星成为覆盖10米深的水球。
火星大气比地球稀薄得多,主要成份是二氧化碳,占95%左 右,氮气的含量占2%~3%,此外还含有氧、臭氧和微量的水蒸汽等。火星上经常出现尘埃风暴,常在季节变化时发生,会覆盖全火星,持续期达3~4个月。人们观察到火星表面明 区域的变化就是风暴现象。火星离太阳的距离是地球离太阳的1.5倍,单位面积获得的太阳辐射是地球上的43%,平均温度比地球低30℃以上,昼夜温差120℃。探测器测出火星上的温度在不同的着陆点分别为+26℃到-54℃、+31℃到-54℃,昼夜间温差远小于月球。
火星表面布满大小环形山,类似于月球。火星地面沙漠广布,上面满铺着石砾,岩层暴露,地势起伏,貌似地球。火星北半球为火山区,到处是大小火山口和熔岩淤积成的平原。最大的火山是奥林匹斯山,直径600千米,高25千米,为珠穆朗玛峰的3倍。南半球遍布峡谷,被命名为“水手谷”的大峡谷是非常壮观的,它位于赤道以南,由一系列峡谷组成,全长约5000千米,深约6千米,两壁为陡峭的断层结构,有流水冲刷过的痕迹。
火星上磁场很弱,几乎没有磁场。火星有两颗卫星火卫一和火卫二,它们同月球很不一样,从体积和形状来看,很像两个岩块。火卫一长29千米,宽19千米;火卫二长宽只有14千米和11千米。
那么,火星上是否曾有过生命生存的条件呢?
地球上生命生存的必要条件是有液态的水、适宜的温度、 有生命呼吸的空气。这样的条件,火星上曾有过吗?从火星探测器探测的结果来分析,火星上确曾有过生命生存的条件。 “海盗1号”和“海盗2号”发现火星表面干涸了的河床几乎都集中在赤道区域,纵横交错,达好几千米,最长的竟在1000千米以上,宽几十千米。从干涸河床知,火星表面曾有过丰富的 液态水。由液态水得出,火星曾有过类似地球液态水存在的温度和气压。那么,这些河水哪里去了?这是至今未解之谜。笔者认为,这些水在火星遭到碰撞时散失了。据观察,火星南极的白色极冠,夏天消失,冬天恢复;而北极极冠,夏天也未全部消融,依然存在。从“海盗号”精确测量的结果来看,火星北极的夏季温度仍保持在-73℃到-58℃之间,而CO₂形成的干冰在-127℃即升华为气态了。因此推断火星南北两极的极冠有相当数量的水冰存在。这些水冰,有可能是赤道地区的河水直接蒸发、升华形成的。
火星的自转周期为24时37分,与地球相近,昼夜温差不会很大。火星离太阳是地球离太阳距离的1.5倍,单位面积获得的太阳辐射是地球上的43%,所以火星温度不是很低。“海盗1号”、“海盗2号”对火星上大气的探测得知,火星大气中有2%~3%的氮气和微量氧气、水蒸汽存在,氮和氧是植物生长形成的,如果没有氮,既不能组成蛋白质,也就不能形成生命。氮的发现表明火星上曾至少具备过生命存在的条件。探测器还发现火星上氮的同位素比地球上大得多。这充分说明火星的大气密度过去比现在大得多,温度比现在高,可能有过江河遍地的时代。火星大气层中探测发现了臭氧层存在,臭氧能吸收阳光中的紫外线,为生物的发展创造了有利条件。
由此推出,火星上曾有过适宜生命生存的条件。既然有生命生存的条件,那为什么“海盗1号”、“海盗2号”在火星上从 两个不同地区用机械手采集土壤进行分析,未曾发现任何生命存在的痕迹呢?其一,火星现在的环境条件十分恶劣,原先的生命遗迹早已分解或被火星风暴理没了;其二,人类还没有亲身登上火星像考查地球一样对火星进行实地考查,从而发现动植物化石;其三,机械手活动的范围仅9平方米,只占火星总面积的十亿分之一,况且也不可能挖掘火星表面较深的地方。所以,暂时不能得出火星上没有存在过生命的结论。